南水北调工程主要目的是解决我国北方地区，特别指黄淮海流域的水资源的短缺问题，工程方案自1952年开始构想，工程规划涉及人口4.38亿人，调水规模448亿立方米。
南水北调的重要意义
1、南水北调工程不仅一定程度上解决了我国北方的水资源短缺问题，还提高了我国水资源的配置效率。
2、南水北调工程有利于缓解水资源短缺对北方城市化进程的制约，保证了京杭运河济宁至徐州段的全年通航，使得鲁西和苏北两个商品粮基地得到巩固和发展。
3、南水北调工程为北方的经济发展提供了水源上的保障，促进了潜在生产力使得经济增长。
4、南水北调工程改善了黄淮海地区的生态环境，回补的地下水对湿地和生物形成了一定的保护。
南水北调工程可以说是新中国成立以来投资额最大，涉及面最广的战略性工程，对优化水资源配置和区域协调可持续发展都是一个强大的推动力。