一、招生对象不同
体育单招招生对象和条件：遵守中华人民共和国宪法和法律;高中毕业或具有同等学力;具备二级运动员或二级武士(含)以上技术等级资格;身体健康;年龄不超过22周岁。具备一级运动员或一级武士(含)以上技术等级资格的，年龄可放宽到35周岁。
体育统招招生对象和条件：高级中等教育学校毕业或具有同等学力;身体健康;热爱体育事业,有一定的体育运动基础。男生身高不得低于1.70米，女生身高不得低于1.60米, 任何一眼裸眼视力不得低于4.7,年龄不超过22周岁(一九八六年九月一日以后出生),未婚。
教练员、体育教师、优秀运动员(指市级以上优秀运动队的队员)可放宽到28周岁(一九八0年九月一日以后出生)，婚否不限。
二、志愿填报不同
体育单招填报志愿：所有体育单招院校都在每年的'5月中旬考试，只能报考一个学校，，学生不能同时参加多所学校的报名考试。
体育统招填报志愿：体育教育、社会体育、运动人体科学、公共事业管理(体育管理方向)、新闻学(体育新闻方向)等专业的考生须按规定时间和办法参加全国统一高考的报名及填报志愿。在高考报名资格确认后，应向报名单位申请报考体育教育、社会体育专业。
三、文化课考试内容不同
体育单招文化课考试：根据国家体育总局科教司，教育考试院等相关部门的规定，考试科目为语文、数学、政治、英语，各科满分150分。没有指定教材，考试大纲为高中基础知识部分内容。
体育统招文化课考试：参加全国统一高考，试卷有全国统一卷，部分省市有独立招生的卷子，考试科目有“3+2”，“3+x”等