start可用作不及物动词，也可用作及物动词。用作及物动词时，可接名词、代词、动名词、动词不定式作宾语，也可接以现在分词充当补足语的复合宾语。start偶尔还可用作系动词，接形容词作表语。
start可用一般现在时或现在进行时来表示将来。
start后可接动名词或动词不定式。接动名词时常表示动作将持续下去，接动词不定式时常表示动作的开始。
start用作可数名词的基本意思是“开始，出发，起点”，可指做某件事情的开始，也可指某件事情的开始地点，是可数名词。
start也可用于表示某件事开始时就有“领先地位，有利条件”，通常用作不可数名词，但可用不定冠词a修饰。
start还可作“惊动，惊起”解，一般为可数名词，经常用单数形式，与不定冠词a连用。