在中国众多的建筑中，悬空寺是非常奇妙的建筑。它处于深山峡谷的一个小盆地内，两边是1百多米高的垂直峭壁，悬空寺就像粘在一侧崖壁之上，悬于半空之中，距地面大约有50米。远远望去，层层叠叠的殿阁，只有十几根颤颤悠悠的细长木柱在下面支撑，而寺院上空往外突出的大片岩石，微微前倾，仿佛就要压下来一样，观者无不心惊胆战。悬空寺有大小殿宇台阁40间，楼阁间以栈道相连，游客踏上栈道，就会不约而同地提起脚跟，屏住呼吸，小心翼翼地踩在木板上，生怕一步踩重，寺就塌下去了。然而，尽管脚下“吱吱”作响，贴在岩石上的楼台却岿然不动。
要说悬空寺的建筑特色，首先是“奇”。悬空寺悬挂于古崖中间，石崖顶峰突出部分就像一把伞，使古寺免受雨水冲刷，山下的洪水泛滥时，也淹不到古寺。其次就是“悬”。很多人都以为，悬空寺是由它下面的十几根碗口粗的木柱支撑而起的。其实有的木柱根本没有受力，真正支撑寺院的是插进岩石内的横木飞梁。这些横木飞梁是用当地的特产铁杉木加工成为方形的木梁，深深插进坚硬的岩石里。