吉林师范大学始建于1958年时名四平师范专科学校，1962年至1966年吉林省政府先后将通化师专、白城师专、吉林师专并入四平师范专科学校。1973年学校升格为四平师范学院，2002年学校更名为吉林师范大学。
据2020年2月学校官网显示，吉林师范大学建有四平、长春两个校区，占地面积100万平方米，建筑面积68万平方米。有21个学院，2个教学部，40个研究所，182个实验室。学校教学科研仪器设备总值4.38亿元，固定资产总值16.84亿元；图书馆藏书287.12万册；有全日制本科生17405人，研究生2602人，留学生141人，专科生1751人；有教职工1627人。