从1978年到1981年陆续追加11所全国重点高等学校，至1981年共99所重点大学。在上世纪90年代全国高校体制改革后，”全国重点大学“这一名称不再被政府官方所使用。
985指的是1998年5月提出的一批世界一流水平的大学，一共有39所。
国家设立985工程主要是为了使“985工程”建设学校的整体水平、综合实力、自主创新能力进一步提高。它主要培养国家发展的创新人才。如清华大学、北京大学、复旦大学、南开大学等，这些大学在各个行业培养了一大批优秀的人才，尤其目前最火热的计算机行业、金融行业、医学行业等。