论据一般分为事实论据和道理论据两种。事实论据包括事例、史实、统计数字等。事实必须确凿可靠，有代表性。道理论据包括革命导师的正确论述和自然科学的原理、定律、公式等。此外，正确反映自然规律和人类生活经验的名人名言、谚语、格言等，也属于道理论据。
议论文内容由论点、论据和论证构成。论点及其论证是议论文的核心，论据及其论证是议论文的血脉。可见，论据及其论证大大影响着议论文的质量。
首先，我们应该分清楚事理论据和事实论据。事理论据就是名言、诗词、歌词、俗语、流行语、广告语、谚语、短信等等，就是语言性的论据，也就是一些经典的“话”。这些在议论文中，作为论据，不仅能够大大地支持论点，而且可以大大显示出作者的知识水平，使议论文更具风采，大量而恰当的事理论据可以吸引读者和评卷者的眼球，增加文章的可读性和含金量。事实论据就是古往今来的那些真实的人和事，比如达芬奇画鸡蛋、爱迪生婚礼临阵脱逃、司马迁苦写《史记》十九年等等。
其次，无论事理论据还是事实论据，必须支持本文的论点。不支持论点的事实和事理不可能成为论据。当然。对论点的支持是多方面的，也是多角度的，可以从正面支持论点，有时也需要从反面支持论点。从正面支持论点的可以叫正论据，从反面支持论点的就叫反论据。
再次，论据的通俗和新颖。论据要通俗，让读者一看就明白，不要让人费解;同时，论据又要独特、新颖，人无我有，让读者感到新鲜，如果一篇议论文当中的论据都是司空见惯的，人云亦云，文章是不会的高分的。
还有，论据在文章中不可“晒干鱼”。论据是为了支持论点而存在的，是在论述当中被提起的，所以，它的前后都是论述。这些论述被称为论点论证。论据，特别是事实论据在文章中不宜写的太细太长，叙事要简约用笔，寥寥数语把事情说明白，省出更多的笔墨来进行论证。无论论据写的长还是短，前后都要论证，一个论据的运用，是在论证中提起，之后叙述事实，之后再进行论证，也就是说，论据是由论证包裹起来的。没有论证的论据是绝对不可以的。因为，这个或者这些事实是为了说明论点的道理，不是在这了呆着玩的。
另有，一个论据何以说明不同的论点。论据一般都有多功能，一个论据可以用于这篇文章说明这个观点，也可以用于那篇文章说明那个观点。
最后，重视论据群。在议论文中。我们往往看到，在一个段落中应用了好多个论据，每个论据都是一两句话。这就是论据群。论据群是“排炮”，在议论文中“杀伤力”很大，能够显现出作者的广泛学识，并给予论点的大力支持。特别是事理论据，排在一块儿，比“散兵游勇”威力大得多。
当然，上面这些只是议论文的论据论证的浅显常识。而这些常识是学写议论文的基础之一。
议论文论据的作用：
一、举例论证，又称例证法，用事实做论据属于这种方法。其作用是：事实胜于雄辩，具体、确凿、充分、有代表性的事例证明论点，能够增强文章的说服力。道
二、理论证，又称引证法，使用理论论据的议论文属于这种论证方法。其作用是：读者所熟悉的道理容易得到读者的认同，而且在说理过程中，读者的思维容易和作者的想法产生共鸣，因此这种论证方法能够增强文章的逻辑力量，加强文章的说服力量。
三、对比论证，拿正反两方面的论点或论据作对比，在对比中证明论点。其作用是：有比较才有鉴别，在比较过程中，读者通过思考达到对作者观点的认同，增强了论证的说服力，而且运用这种方法能够使所要证明的道理让读者有更深刻的理解，表达效果更好。
四、比喻论证，就是用人们熟知的事物作比喻来证明中心论点。其作用是：使深奥的道理浅显化，抽象的道理形象化，容易让读者理解。
五、议论文的论证：指运用论据证明论点的过程和方法。是论点与论据之间逻辑关系的纽带。论点解决“需要证明什么”的问题，论据解决“用什么来证明”的问题，论证解决“怎样证明”的问题。论证方法多种多样，初中阶段要求我们掌握的有四种：①举例论证：列举确凿、充分、有代表性的事例证明论点;②道理论证：用马克思主义经典著作中的精辟见解、古今中外名人的名言警句以及人们公认的定理公式等来证明论点;③对比论证：拿正反两方面的论点或论据作对比，在对比中证明论点;④比喻论证：用人们熟知的事物作比喻来证明论点。
