每年的2月4日是世界抗癌日。2014年国际抗癌联盟推出的世界抗癌日主题为“消除癌症误区(Debunk the myths!)”，倡议消除人们对于癌症的一些成见、误解，比如忌讳谈论癌症，认为面对癌症我们束手无策，癌症得不到有效治疗等。通过消除人们对癌症的错误认知，逐步实现对癌症的早发现、早诊断、早治疗，有效推进癌症防控事业的发展。
据中国抗癌协会理事长郝希山院士介绍，世界抗癌联盟(UICC)在全世界42个国家所做的社会民众对“得了癌症等于死亡”的观点认知调查结果显示，我国社会43%的人认为该观点正确，而在西方国家，只有13%的人认为此观点是正确的。
人们对肿瘤存在众多认识误区，主要体现在四个方面。首先是避免谈论癌症。在我国，由于传统文化的影响，人们往往不愿意谈及癌症这个话题，尤其是当这个话题涉及到自身的时候，三缄其口成为大多数人的选择。其实，科学、健康的谈论、了解癌症的相关知识，无论对于癌症患者自身、家庭，还是对于整个社会更有效地改善癌症防控现状都十分有益。
其次，大部分民众认为癌症没有明显症状，难以早期发现。其实，许多肿瘤都有自己独特的“信号”，知悉和掌握这些预警症状，对于早期发现、早期诊断、早期治疗肿瘤有明显的益处。以哈医大四院生物治疗中心收治的乳腺癌患者为例，早期发现的乳腺癌(0期、Ⅰ期)90%以上可以治愈，而中晚期效果就稍差，治愈率降至70%和50%左右。所以，早期发现肿瘤是提高患者生存率的重要手段之一。
第三，许多患者和家属，面对癌症时显得束手无策。目前，最有效降低肿瘤发病率的办法是病因预防，即一级预防。通过主动积极的预防和干预，保持科学健康的生活方式，至少40%的肿瘤可以预防。世界卫生组织提出，三分之一的恶性肿瘤可以预防，三分之一可以治愈，三分之一可以治疗。
误区四则是，癌症得不到有效的治疗。肿瘤学的研究成果日新月异，以往认为“不治之症”的肿瘤，通过合理有效的规范诊治，尤其是目前最前沿的CLS生物治疗手段的广泛应用，使得很多患者可治愈，即使是不能治愈的患者，其生存质量也可获得不同程度的提高和改善。但是，仍然存在那些由于医疗和经济条件所限，一些原本可以获得较好治疗效果的肿瘤患者，没有得到应有的治疗。因此，覆盖全民健康的社会保障体系中，加大并关注对肿瘤防治工作的投入显得至关重要。
郝希山院士强调，中国人口占到全世界的五分之一，我国每年新增癌症患者占到全球的新增的20%以上。肿瘤问题，不仅仅是健康问题，肿瘤防治工作也不仅仅是一项医疗卫生工作，而是一项全社会的任务。只有通过消除民众对癌症的误区，唤起公众的关注意识，积极科学的面对肿瘤，集合全社会力量共同应对癌症负担问题，肿瘤防控现状才能实现较大改善。
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