有一个叫吴汉的人,字子颜,南阳人。吴汉家贫,他年轻时候就跟汉高祖刘邦发迹前一样,在县里做个小小的管治安的小干部——亭长。像那时候的豪杰一样,吴汉虽然家里面没有多少资财,可是他也好养宾客。王莽末年的时候,因为他家的宾客犯了法,他也因此被连累得亡命到了河北的渔阳,因为缺乏生计来源,只好干起了贩马的营生,从此往来于燕、蓟之间,而他也因此结交了不少豪杰人物。
后来,新莽王朝灭亡而更始帝刘玄代立,刘玄先是派出了使者韩鸿徇抚河北,这时候便有人对韩鸿说道:“有个叫吴汉的人,是一位奇士,您可以与他共商大事。”于是这韩鸿便召见了吴汉,一见之下果然对他很满意,于是就把吴汉任命为了安乐县令。
过了一段时间,王郎起兵,北州扰惑,人心不安。而吴汉一向听闻说刘秀是一位宽厚的长者,于是便归附了刘秀。由于吴汉为人质朴、勇敢、有智谋,打了很多胜仗,所以逐渐受到刘秀的信任,刘秀做皇帝后,封吴汉为大司马、舞阳侯。吴汉不仅勇敢,对刘秀也十分忠心。他出生入死为刘秀打江山,刘秀出征远行,吴汉总是伴其左右,保护他的安全,而且只要刘秀没睡,他也就恭敬地站在一旁,不肯先睡。
当时,天下仍然很乱。有个叫刘永的汉室宗亲,早于刘秀索立为皇帝。刘秀登基前后,主要就是镇压,剿灭各路势力,巩固自己的地位。其中,大司马吴汉立下了汗马功劳。
建武(光武帝刘秀的年号)二年春,吴汉率领大司马工粱、建为大将军朱佑等9位将领,接连打败了多路人马,接着又在广东包围了刘永的部将苏茂。刘永部下另一将领周建招聚了10多万人救苏茂,吴汉和他交战失利,跌下马伤了膝盖,周建趁机进了广东,和苏茂合兵一处。吴汉回营后,众将领对他说:“大敌当前,而您负伤躺下,士兵们心里担扰啊。”吴汉听了,立刻起床包裹好伤口,命令杀牛宰羊,让部下美美地饱餐一顿,鼓励大家说:“敌人虽然很多,但都是些抢掠财物的盗贼,没有肯主持大节为义而死的。现在是力争封侯的时候,大家努力杀敌啊!”于是,军中士气大振。
第二天清晨,苏茂、周建率领军队包围吴汉。吴汉派出四部精兵和乌桓的3000骑兵,摆着鼓齐头并进迎击敌人。吴汉自己不顾伤痛,披上盔甲,高举战戟,大声下令:“听到鼓声,必须大声呼喊前进,后退者轨首!”士兵们闻此争先恐后地冲向敌军,周建大败,返身逃进城去。吴汉部下长驱直入,抢进城门,周建、苏茂只得弃城而逃。
吴汉作战,即使在战阵不利、将士垂头丧气的形势下,也能镇静自若地激励士兵,鼓舞军中士气。有时,光武帝刘秀派人察看大司马吴汉在做些什么,使者总是回报“在修整攻战的'器具”。刘秀赞叹道:“吴司马差强人意。”
——《后汉书·吴汉传》
【寓意】吴汉为人质厚,不太会讲话,但他能够于天下纷乱之际选择一位明主,这也证明了他的非凡眼光。吴汉英勇杀敌,赤胆忠心,刘秀拥有如此得力的部将,实乃三生之幸。吴汉病重之际,刘秀亲往探视,吴汉遗言:希望死后刘秀能够依据他从前所犯下的罪过而对其依法治罪,而不须念及他的功劳。无疑,吴汉对自己那些不光彩的往事是非常自责的。吴汉死后,刘秀为其举行了隆重的送葬仪式,足见恩宠之厚。
【差强人意的意思】原指还算能振奋人的意志。现形容某人某事还不错,大体上还能使人满意。差,稍微、大致;强,振奋。
【活学活用】这篇文章虽然说不上隽永,但在结构安排上尚能差强人意。
【近义】聊胜于无
【反义】大失所望
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