大诗人杜牧相信我们都很熟悉，每一个人从学习开始，就知道是人的杜牧。下面是杜牧的十年之约，一起来看一下吧。
杜牧在宣州幕下任书记时，时年三十多岁，听说湖州美女如云，便到湖州游玩。湖州刺史崔君素知杜牧诗名，盛情款待。崔把本州所有名妓唤来，供杜挑选。可杜牧看了又看，有些遗憾地说：“美是很美啊!但还不够尽善尽美。”又说：“我希望能在江边举行一次竞渡的娱乐活动，让全湖州的人都来观看。到时候我就在人群中慢慢地走着，细细地寻找，希望或许能找到我看中的人。” 湖州刺史按照杜牧的意愿，举行了这样一次竞渡活动。那天，两岸围观的人密密麻麻，可杜牧挑了一天，直至傍晚，竟没有找到一个合意的。眼看就要收船靠岸，在人群中，有一位乡村妇人，带领一个女孩子，大约十几岁。杜牧看了好一会，激动地说：“这个女孩子真是天姿国色，先前的那些真等于虚有其人啊!”就将这母女俩接到船上来谈话。这母女俩都很害怕。杜牧说：“不是马上就娶她，只是要订下迎娶的日期。”妇人说：“将来若是违约失信，又应当怎么办呢?”杜牧说：“不到十年，我必然来这里作郡守。如果十年不来，就按照你们的意思嫁给别人吧。”女孩的母亲同意。杜牧便给了贵重的聘礼。
分别后，杜牧一直想念着湖州，想念着这位女孩子。可杜牧官职较低，不能提出调任湖州的请求。后来杜牧出任黄州、池州和睦州刺史，都不是杜牧的本意。
后事情终有转机，官职逐渐高升，
宣宗大中二年(848年)，得宰相周墀的帮助，入为司勋员外郎、史馆修撰，转吏部员外郎。
宣宗大中三年(849年)，杜牧曾请求外放杭州刺史，但是没有批准。
宣宗大中四年(850年)，杜牧给好朋友：宰相周墀，接连写了三封信，请求出任湖州刺史。四十七岁，得任湖州刺史。此时距离与当年那母女俩约定的时间，已经过去了十四年。那位女孩子此时已经出嫁三年，生了三个孩子。杜牧将女孩的母亲叫来。这老妇人带了外孙来见杜牧。杜牧责问说：“从前你已经答应将女儿许配给我，为什么要违背诺言呢?”老妇人说：“原来的约定是十年，可你十年过了，没有来。这才出嫁的。”杜牧取出盟约看了看，想了想，说：“她讲得很有道理。若是强迫她，是会闹出祸事来的。”便送给老妇人很多礼物，让她走了。为着这件伤心事，杜牧写下了《叹花》。
叹花
自恨寻芳到已迟 ，往年曾见未开时。
如今风摆花狼籍，绿叶成阴子满枝。
一年后，851年，他又被内升为考功郎中、知制诰。回长安第二年，迁中书舍人。这段时期，杜牧重新整修了祖上的樊川别墅，并且闲暇之时经常在这里以文会友。
宣宗大中六年(852年)，冬天病重逝世，年四十九。
拓展阅读：杜牧给曹操编了个大绯闻
南宋词人刘克庄似乎专为杜牧鸣不平：“叹年光过尽，功名未立;书生老去，机会方来。使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉!”一首《沁园春·梦孚若》唱不尽唐朝诗人杜牧的悲凉人生。生不逢时啊!作为中唐时期著名的宰相杜佑的孙子，杜牧这个官三代也逃不出“富贵不过三代”的魔咒。
提起杜牧，俺很纠结。他的不得志，绝不是因为自身能力不够。甚至于俺很为杜牧鸣不平——说什么大李杜、小李杜，除了胡子先生出来而外，杜甫那些叽叽歪歪的诗作很难与杜牧比肩。杜牧很郁闷，实际上他可能更希望世人把他与曹操相比，最起码也要与曹子建比肩。俺的纠结在于，如果生在三国时期杜牧会是群雄中的哪一位?一个流行的电脑游戏会给出答案：周瑜周公瑾。
杜甫可能会笑小杜大言不惭。俺突然想起一出湖南花鼓戏《刘海砍樵》：(女)：我这里将牧哥好有一比呀!(男)：你把我比作什么人啊罗!(女)我把你比周郎，不差毫分哪啊。(男)那我就比不上罗!(女)你比他还有多啊罗。杜牧在心中自比周瑜，玄机就藏在他的《赤壁》里。公元842年到844年，杜牧出任黄州(今湖北黄冈)刺史，俺相信《赤壁》应当写在诗人初到黄州的时候，那一年杜牧39岁了。年届不惑的杜牧当上了市长，这是一个让俺羡慕的流鼻血的职务，可人家杜牧却在心里自嘲道：才混了个偏远地区的市长。富有诗意的是，多年以后王安石为了打击报复苏轼，也把东坡居士打发到了黄州做官。
闲话少说，杜牧是在和人家的宰相祖父相比，还有那个周公瑾，34岁就统帅三军在赤壁大败曹操的军队，奠定了三国鼎立的基础。不知是杜牧有意编造还是信了前人的八卦传说，总之是渲染了一个“铜雀春深锁二乔”的绯闻：“戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。风不与周郎便，雀春深锁二乔。”俺敢打包票，这绝对是给曹操头上栽赃。众所周知，赤壁大战发生在汉献帝建安十三年(公元208年)，而曹操的铜雀台建造于建安十五年(公元210年)，难道杜牧是八卦杂志的主笔?
俺想，杜牧不过触景生情，托物言志罢了。想当年人家周瑜只有34岁，而今天站在赤壁之下的杜牧市长比人家整整年长了5岁!听说杜牧在黄州时的政绩官声不错。据地方史志记载：杜牧任黄州刺史时，惩治了很多贪官，救济了更多灾民百姓，使黄州经济一片繁荣。可在杜牧的心里，却焦渴地呼唤，自己的 “东风”什么时候才能到来?
孤独藏在心里。杜牧的心境谁能体会?清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。杜牧很孤独，孤独在于英雄无用武之地。自安史之乱以来，盛唐气象一落千丈，内有藩镇割据，外有吐蕃、回鹘等少数民族政权的袭扰，可这一切似乎与杜牧无关。杜牧把自己当成了一个活死人。死人就可以回到过去，回到三国时期去和曹操战斗。杜牧为《孙子兵法》作注，挑战曹操。在《自撰墓志铭》中专门提到曹公(操)注《孙子兵法》十三篇。可在现实中，杜牧却是壮志难酬。
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