明朝钟惺《唐诗归》云：“看古人轻快诗，当另察其精神静深处。如微之‘秋依静处多’，乐天‘清冷由木性’、‘恬淡随人心’、‘曲罢秋夜深’等句，元白本色几无寻处矣。然此乃元白诗所由出，与其所以可传之本也。”——题记
白居易是何许人也？白居易既是唐朝著名的三大诗人之一，又是唐代伟大的现实主义诗人。有关白居易的具体生平事迹，在《旧唐书》和《新唐书》中有详细记载。
后晋刘昫《旧唐书·元稹庞严附白居易弟行简敏中附》云：“白居易，字乐天，太原人。”北宋欧阳修与宋祁《新唐书·武李贾白》云：“白居易，字乐天，其先盖太原人。”我们由此可知白居易是今山西太原人，然而到其曾祖父时迁居陕西下邽，事实上是河南新郑生长人氏。
唐朝白居易生前官拜翰林学士和左赞善大夫，并且素有“诗王”与“诗魔”之称。白居易与元稹共同倡导“新乐府运动”，因而合称为“元白”；又因与诗豪刘禹锡齐名，故而并称为“刘白”。因为“居易于文章精切，然最工诗”，所以“初与元稹酬咏，故号‘元白’；稹卒又与刘禹锡齐名，号‘刘白’”。
唐代白居易在诗歌创作上，不但题材广泛而形式多样，而且语言平易通俗便于传播。白居易代表作有《长恨歌》、《卖炭翁》和《琵琶行》等诗歌，并且著有诗文集《白氏长庆集》传世。
清朝彭定求在其《御定全唐诗》中作者“小传”里所云：“白居易，字乐天，下邽人。贞元中，擢进士第，补校书郎。元和初，对制策入等，调盩厔尉、集贤校理。寻召为翰林学士、左拾遗、拜赞善大夫。以言事贬江州司马，徙忠州刺史。穆宗初，征为主客郎中、知制诰。复乞外，历杭苏二州刺史。文宗立，以秘书监召，迁刑部侍郎。俄移病，除太子宾客分司东都，拜河南尹。开成初，起为同州刺史不拜，改太子少傅。会昌初，以刑部尚书致仕。卒赠尚书右仆射，谥曰‘文’。自号‘醉吟先生’，亦称‘香山居士’。与同年元稹酬咏，号‘元白’。与刘禹锡酬咏，号‘刘白’。《长庆集》诗二十卷、《后集》诗十七卷、《别集补遗》二卷，今编诗三十九卷。”这段文字是白居易基本情况的大概传略，从而为我们了解白居易的生平事迹提供了依据。
清朝黄周星《唐诗快》云：“只恐‘此中’亦不能久驻，奈何？”唐朝诗魔白居易，曾有一回游江西庐山大林寺，创作了一首纪游诗《大林寺桃花》，其整首七言绝句云：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”白居易在初夏四月期间，来到江西庐山大林寺游玩，有感而发创作了这首名诗。大林寺位于庐山大林峰，相传为晋代僧人昙诜所建，乃是中国佛教著名胜地之一。
当四月时节的庐山山下，芳草已经殆尽时，然而却在大林寺中，遇见了一片正盛开的桃花。白居易由此触景生情，因为惜春而怨恨春去无情，所以原来是对大地春天的错怪了。实际上大地春景并没有归去，不过是转到大林寺里来了。整首诗将春光描写得生动具体，天真可爱而活灵活现，写出了白居易触目所见的一种亲身感受。突出地展示了白居易发现的惊讶和意外的惊喜，立意新颖而构思灵巧，意境深邃而富于情趣，堪称为在唐代七言绝句中，不可多得的一首佳作。
这首七言绝句《大林寺桃花》，创作于唐宪宗元和十二年四月，白居易此时任江州司马，时年为四十六岁。关于这首绝句的写作情况，白居易在其《游大林寺序》里所云：“余与河南元集虚、范阳张允中、南阳张深之、广平宋郁、安定梁必复、范阳张时、东林寺沙门法演、智满、士坚、利辩、道深、道建、神照、云皋、恩慈、寂然，凡十七人，自遗爱草堂历东西二林，抵化城，憩峰顶，登香炉峰，宿大林寺。大林穷远，人迹罕到。环寺多清流苍石、短松瘦竹，寺中唯板屋木器，其僧皆海东人。山高地深，时节绝晚，于时孟夏月，如正二月天，山桃始华，涧草犹短，人物风候与平地聚落不同。初到恍然若别造一世界者，因口号绝句云。既而周览屋壁，见萧郎中存、魏郎中宏简、李补阙渤三人姓名诗句。因与集虚辈叹且曰：‘此地实匡庐间第一境。’由驿路至山门，曾无半日程。自萧魏李游，迨今垂二十年，寂寥无继来者。嗟乎，名利之诱人也如此。时元和十二年四月九日，太原白乐天序。”
唐朝贞元年间进士出身的白居易，曾官拜秘书省校书郎，官职一直升为左拾遗，可谓是“春风得意马蹄疾”了。哪知在几年京官生涯里，由于直谏不讳而冒犯了权贵，遭受到朝廷异己的排斥打击，于是被贬谪为一个虚职江州司马。这时白居易也创作了一首诗歌《琵琶行》，曾面对琵琶女发出了一种“同是天涯沦落人”的沧桑感慨。这一种沧桑的感慨，也自然而然地融入在《大林寺桃花》的意境中，使这首纪游诗染上了一种逆旅沧桑的隐喻色彩。
刘永济《唐人绝句精华》云：“此诗亦以见诗人，所感有与常人不同者。苏轼《望江南》词有‘百舌无言桃李尽，柘林深处鹁鸪鸣，春色属芜菁’之句，辛弃疾《鹧鸪天》词亦有‘城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花’之句，皆与白氏此诗用意相同，可以互参。”在这首七言绝句《大林寺桃花》中，白居易不但用桃花来代替抽象的春景，将春景写得具体可感而形象美丽，而且还将春景进行拟人化描写，将春景写得好像真是有脚一样，从而达到了一种至高的`艺术境界。
白居易把自然界的春景，描写得生动具体，天真可爱而活灵活现，假如白居易没有对春景的无限留恋和热爱，没有一颗天真无邪的童心，是无论如何都写不出来这种美景来了。白居易这首诗歌《大林寺桃花》的好处，不但正在于立意新颖巧妙，构思灵巧而语意雅趣，而且启人神思又惹人喜爱，从而表达了白居易一种心旷神怡的思想情怀。
清朝宋长白《柳亭诗话·春归春在》云：“白香山与元集虚十七人，游庐山大林寺。时已孟夏，见桃花盛开。乃作诗曰：‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。’梅花尼子行脚归，有诗曰：‘着意寻春不见春，芒鞋踏破岭头云。归来笑捻梅花嗅，春花枝头已十分。’二绝可谓得禅机三昧矣。”这一首七言诗歌《大林寺桃花》只有四句，从内容到语言都好像无任何深奥奇特的地方，只不过是将“山高地深，时节绝晚”和 “与平地聚落不同”的景物时节，做了一番随便的描写与记述。
这首平淡自然的绝句《大林寺桃花》，却写得意境深邃而富于情趣。第一二句“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，乃是写白居易登庐山时已经到了四月，正值大地已经春光归去，芳华已经落尽的时节了。然而不期在庐山大林寺里，可看到了意想不到的春色，却是一片盛开的美丽桃花。我们由第三句“长恨春归无觅处”可知，白居易在登临庐山以前，就曾为春光的匆匆不驻而怨恨，有些恼怒而失望了。因而当这一片未料到的美丽春景，直入白居易的眼界时，可有一种令人感到无比的惊异欣喜。白居易想到自己曾因为惜春和恋春，以至怨恨春去的无情，从而将大自然的美丽春景，描写得莺歌燕舞了。
白居易这首诗歌《大林寺桃花》，唐宋时期先后遭到许多诗家的质疑批评，既然是“人间四月芳菲尽”了，何来“山寺桃花始盛开”呢？好像不太符合自然界的具体规律，后来经过宋朝学者沈括的实地考证，具体证明了白居易诗中所描写的景象准确无误。
宋朝沈括在其《梦溪笔谈·药议》里所云：“古法采草药多用二月、八月，此殊未当。但二月草已芽，八月苗未枯，采掇者易辩识耳，在药则未为良时。大率用根者，若有宿根，须取无茎叶时采，则津泽皆归其根。欲验之，但取芦菔、地黄辈观，无苗时采，则实而沉；有苗时采，则虚而浮。其无宿根者，即候苗成而未有花时采，则根生已足而又未衰。如今之紫草，未花时采，则根色鲜泽；花过而采，则根色黯恶，此其效也。用叶者取叶初长足时，用芽者自从本说，用花者取花初敷时，用实者成实时采，皆不可限以时月。缘土气有早晚，天时有愆伏。如平地三月花者，深山中则四月花。白乐天《游大林寺》诗云：‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。’盖常理也，此地势高下之不同也。始筀竹笋，有二月生者，有三四月生者，有五月方生者，谓之晚筀；稻有七月熟者，有八九月熟者，有十月熟者，谓之晚稻。一物同一畦之间，自有早晚，此物性之不同也。岭峤微草，凌冬不凋，并汾乔木，望秋先陨；诸越则桃李冬实，朔漠则桃李夏荣，此地气之不同。一亩之稼，则粪溉者先牙；一丘之禾，是后种者晚实，此人力之不同也。岂可一切拘以定月哉？”
宋朝沈括实地考证了在“人间四月芳菲尽”时，为何还“山寺桃花始盛开”呢？乃是因为“缘土气有早晚，天时有愆伏”的差异所致，所以才有“如平地三月花者，深山中则四月花”的景象出现，从而得出是“盖常理也，此地势高下之不同也”的结论力证。
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