海洋文明的三个特征
开放性
海洋文明不是一种闭关自守的文明，而是一种不断从异质文化汲取营养的文明。海洋文明的开放是多方位的。从经济上讲，它是一种对外贸易依托型的文明，发展海外市场，开拓海外殖民地成为这种文明的最重要的经济请求。从人口流动上讲，它在不断吸取外来人口的同时，又不断向外殖民。人口的流动改良了人种的素养，又促进了文化和思想的开放。
文化的多元性
容忍异质文化和多种文化共存和竞争成了这种文明开放性的补充。多种文化的共存使每一种文化都随时意识到竞争的存在，为了在竞争中取得优势，都要设法不断发展，以发展求生存。由于海洋的分隔，希腊文化的各个实体保持了它的多样性。多样性促进了竞争，而竞争又促进了发展。
原创性和进取精神
人从陆地进入海洋本身就意味着一种挑衅，战胜海洋会培养和激发人的创新和进取精神。古希腊人较少有思想上和精神上的束缚。从希腊神话中可以看出，在希腊人的眼中，没有谁具有至高无上的权威，甚至神也是如此。