不死的水熊虫美文
在这个广袤的世界上,有一种生命力超强的生物,它就是水熊虫。水熊虫非常微小,体长只有1毫米,需要在显微镜下才能看清楚。虽然微不足道,但它们的强悍让人震惊,可以忍受高温、极寒、高压、辐射甚至是宇宙真空。
水熊虫的生命力为什么如此顽强?因为水熊虫有着特别的续命技巧,能够在恶劣环境下停止所有新陈代谢。当面临死亡时,无论是缺少食物还是暴露在绝对零度之下,水熊虫会把自己排干,把头和8条腿全部缩进去,然后进入深度假死状态,代谢速度变为正常的0。01%,体内几乎没有任何水分。这种假死状态可以维持几十年之久,一旦它们接触到水,又可以重新被唤醒。这一过程虽然会损伤DNA,但是水熊虫根本不在乎。实际上,它们还能生生不息。
最近科学家们对其进行了基因测序,从中找到了它们坚不可摧的秘密。
原来,水熊虫不是从自己祖先那里继承所有基因,其中将近17。5%的基因组是由外源DNA构成。大部分物种,包括人类,基因组中所含的外来DNA不会超过1%,所以水熊虫比其他任何物种都拥有更多的外来DNA。水熊虫拥有6000个外来基因,主要是来自细菌。有很多细菌都能忍耐极端高压和温度,这也许解释了水熊虫的超强适应力。
那么,水熊虫又是如何吸收外援DNA呢?这还要从它的特殊能力谈起。
当遭遇极其恶劣的环境时,水熊虫会慢慢失水变干,但当有适合的生存条件时,它又会苏醒。研究人员怀疑可能正是这种能力,在“盗取”它人基因中发挥作用。当水熊虫变干,它们的基因组会断裂。当补充水分后,水熊虫细胞的细胞膜仍然會保持一段时间的“泄漏”状态,当细胞快速地修复自己受损的DNA时,可能会将外界环境中的某些DNA带到细胞中,嵌入自己的'基因组中。
极端弱小的水熊虫,却成了所知的动物中最极端的生存专家,这个故事诠释了生命的真谛,引发了人们的思考。请不要嘲笑它们身上的“盗取”行为,为了生存,它们付出了比别的物种更艰难的努力。一位哲人说,生命力顽强的种子,从不对瘠土唱诅咒的歌。只要不抛弃,不放弃,小虫也会成为励志的榜样。
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